La vocation des archives privées est-elle de le rester ?

le 29 novembre 2019

Voilà un bien étrange phénomène : de temps en temps, on voit apparaître sur la place publique des fonds d’archives que les chercheurs cherchaient en vain depuis des lustres. Soit ils en savaient l’existence par la rumeur des colloques mais ignoraient tout de leur contenu exact faute d’y avoir jamais eu accès. Soit leur existence même leur était inconnue. Et bizarrement, lorsque ces papiers sont enfin dévoilés le plus souvent à la surprise générale, nul ne s’interroge vraiment sur leur origine jusqu’à enquêter sur leur provenance, alors que l’établissement de la source devrait être en principe posé comme un postulat avant tout examen et comme un préalable avant son exploitation. Deux cas très récents concernant l’histoire littéraire du XXème siècle devraient défrayer la chronique.

L’affaire Proust d’abord. En cette année du centenaire de l’attribution du prix Goncourt au deuxième volume d’A la recherche du temps perdu, les éditions de Fallois ont frappé un grand coup en publiant en pleine rentrée littéraire Le mystérieux correspondant et autres nouvelles inédites (188 pages, 18,50 euros). Une fois n’est pas coutume, passons rapidement sur le contenu : des ébauches, des fragments, des bouts dont l’intérêt est dans l’ensemble médiocre et scolaire sur le plan littéraire. Et pour cause : ce sont des textes de jeunesse, que l’auteur avait lui-même écartés puisqu’ils n’ont même pas nourri sa future cathédrale de prose, mais plutôt ses nouvelles Les Plaisirs et les jours.

Plusieurs de ces textes inédits traitent de l’homosexualité, thème qui n’est pas anodin dans l’univers proustien. Si le proustien s’ennuiera fermement à sa lecture, le proustologue s’en emparera avec gourmandise. Le cas de tout chercheur et généticien avec le moindre papier inédit. On apprend à cette occasion que Bernard de Fallois (1926-2018), homme de qualités, éditeur remarquable et proustien éminent, qui avait exhumé et reconstitué les manuscrits de Jean Santeuil (1952) et de Contre Sainte-Beuve (1954) en préparant sa thèse de doctorat sur la genèse de la Recherche, avait donc conservé par devers lui depuis soixante-dix ans sept cartons constituant un fonds d’archives proustiennes. Viennent-ils de la cave de Suzy Mante-Proust, nièce et héritière de l’écrivain qui avait ouvert sa cave et ses armoires au jeune thésard ? Ou d’ailleurs ? Ou les deux ? Nul ne sait et peu font l’effort de savoir.

Dans une note de l’éditeur, il est dit que « Bernard de Fallois avait exprimé formellement l’intention de mettre à la disposition des chercheurs l’ensemble des archives qu’il avait rassemblées », qu’il voulait éviter leur dispersion aux enchères et faire connaître plus complètement l’œuvre de Proust. Soit, mais que ne l’a-t-il fait de son vivant depuis les années 50, lui qui était parfaitement au fait de toutes les questions sans réponse que se posent les proustologues faute de certaines archives qu’il détenait et dont, aujourd’hui encore, nul ne connaît précisément l’origine ni l’inventaire ? Patientons encore un peu puisque par testament, son détenteur les a léguées à la BnF.

Le cas Genet ensuite. En lisant la dernière livraison des Cahiers de l’IMEC (No 12, automne 2019), on découvre sous la plume experte d’Albert Dichy, directeur littéraire de l’Institut Mémoires de l’Edition Contemporaine, que Me Roland Dumas vient de lui faire don de trois valises pleines de carnets, cahiers, bloc-notes, lettres, dessins, scénarios que son client lui avait confiées quelques jours avant sa mort en lui disant :

« Merci de prendre soin de mes manuscrits ; vous en ferez ce que vous voudrez ».

L’avocat (et futur Garde des sceaux et ministre des Affaires étrangères du président Mitterrand) avait noué des liens d’amitié avec l’écrivain pendant la guerre d’Algérie ; et depuis, il gérait son œuvre littéraire et théâtrale, intercédait en son nom pour faire libérer des militants allemands et palestiniens. Rien de moins surprenant à ce que ses papiers rejoignent le fonds Jean Genet (1910-1986), l’un des plus anciens et des plus consultés de l’Imec. Ces documents inédits sont relatifs aux quinze dernières années de sa vie (les brouillons d’Un Captif amoureux, les textes sur les Black Panthers et les Palestiniens). Mais puisqu’il ne s’agit pas de sa vie privée (et quand bien même…) mais de son travail d’écrivain et de son engagement intellectuel, pourquoi Roland Dumas a-t-il attendu trente-trois ans pour s’en défaire quand tant de biographes, chercheurs, étudiants, thésards ont hâte de les consulter ?

Là encore, la question ne sera pas posée. Par définition, un fonds d’archives ne relève pas du domaine public lorsqu’il se trouve dans des mains privées. Mais lorsque ses détenteurs sont réputés faire grand cas de l’Histoire et de la Littérature avec force majuscules, Qu’ils savent l’importance que les chercheurs accordent aux trésors dont ils sont les détenteurs jaloux et le plus souvent secrets, ne sont-ils pas agités par un cas de conscience ?

(« Jean Genet à une manifestation de Black Panthers à Yale. 1970. Photo Leonard Freed/Magnum : « Marcel Proust vers 1891 » photo D.R. ; « Jean Genet » photo Alvaro Heras-Gröh)

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commentaires

601 Réponses pour La vocation des archives privées est-elle de le rester ?

Janssen J-J dit: à

Quelquies expressions courantes du patois charentais ne pourraient point faire de mal à la RDL, hein :

qu’est’ou qu’o’l’est ?
qu’est ce que c’est ?
qu’ou’r’est’ou ?
qui est ce ?
jh’seu benaise
je me sens bien
o’m’fait zire
ça me dégoute
du linghe bian de bughée
du linge propre (après la lessive)
o’l’est point cabourne
c’est lourd ! (ce n’est pas creux)
tieu drôle est ben cheti
ce jeune garçon est bien maigre
comment l’est t’ou emmarouillé ?
comment est-ce emmellé ?
faudrait p’têt ben changher tielle gueille de bonde
il faudrait sans doute changer ce tissus de bonde
4 gouttes d’eau dans une coquille d’aillan
se dit quand on n’utilise que très peu d’eau
p’us counit qu’un mâle de luma
plus maladroit qu’une limace (mâle …)
y z’aviant fait Pâques avant Rameau
ils ont eu un enfant avant 9 mois de mariage …
tacher de faire en sorte
essayer
tourne et vire
hésiter
cré fi(ls) d’la mère !
interjection pour marquer l’étonnement
o’l’a ni goût ni gounasse
ç’a n’a pas beaucoup de goût
as tu fini de beller comme une oueille
as tu fini de crier comme une brebis
lou qu’pensiant qu’o l’étiant facile aviant qu’à zou faire
celui qui pense que c’est (c’/ce/cela : « o » : nominatif) facile n’ont qu’a le faire (le/ce/cela : « zou » : accusatif)
qu’est’t’ou qu’o’l’est qu’a dit qu’a l’a ?
A dit qu’o’l’est qu’a’l’est malade
c’est clair, non ?

A
a
elle
acacher
presser fortement
acourser (s’)
se poursuivre
affeurdillée
frileuse
agrâlés
(pieds) échauffés (par la marche ou la chaleur) voir « grâler »
aillan
gland du chêne (une coquille d’aillan)
aive
eau
aigail
rosée
ajhasse
pie
ajhuer
aider
aisine
espace ou l’on a ses aises
aquiller
voir « cruchtoler »
aneut
aujourd’hui
angrote
lezard
arrocher
jeter
a’c’t’heure
maintenant, ‘a cette heure’
(c’est aussi une expression de remplissage)